当地时间本周日(7月5日)，本届美加墨世界杯开赛迄今最大争议事件——出现在了绿茵场外。
国际足联(FIFA)当天作出了前所未有的决定，在2026年世界杯1/16决赛中吃到红牌，本来应该在1/8决赛中停赛的美国队员巴洛贡停赛一场的处罚将暂缓一年执行，从而使这位美国队当家前锋得以在北京时间周二早上的1/8决赛中出战比利时队。
而据多家媒体援引知情人士报道，在FIFA作出上述决定之前，美国总统特朗普曾致电国际足联主席因凡蒂诺，要求复核巴洛贡的红牌。
此举瞬间将国际足联的纪律处分机制推向了全球舆论的风口浪尖，不仅引发了比利时队方面的强烈抗议，也令本届赛事的头条焦点一时间不再围绕战术对决或排兵布阵展开，而是聚焦于国际足坛掌舵机构与政治权力之间错综复杂的关联——各国评论员、解说嘉宾及退役名宿唇枪舌战，激烈辩论国际足联此举是否亲手践踏了其苦心孤诣确立的条令条例。
红牌争议
在此前美国队2-0完胜波黑的1/16决赛中，现年25岁的美国队前锋巴洛贡攻入了其个人在本届杯赛的第三粒进球，但随后在下半场因亮鞋底踩踏波黑球员穆哈雷莫维奇的脚踝，而被主裁直接出示红牌驱逐出场。
当时，主裁判是在观看视频助理裁判(VAR)的裁决回放后做出这一判罚的。按理说，巴洛贡应该在下轮对阵比利时队的比赛中被停赛。不过，美国队主帅波切蒂诺在赛后坚称，这绝不是一个够得上红牌级别的严重犯规。
而据一位听取了通话简报的消息人士透露，特朗普此后也致电因凡蒂诺，要求FIFA复审这次判罚。
一位美国官员表示，在与因凡蒂诺的通话中，特朗普“希望更好地了解红牌判罚和停赛的原因”。这位美国官员强调，“上诉程序由一个独立的委员会负责”，并且美国政府提供了“在上诉程序中使用的补充证据”。
最终，国际足联在保留该红牌判罚的前提下，特许巴洛贡在下场比赛破例登场。
值得注意的是，这是自1970年世界杯引入红黄牌制度后，首次有球员在染红的情况下，还可以出战下一轮比赛。
特朗普在得知这一消息后在社交媒体上表示，“感谢国际足联做出了正确的决定，纠正了一个巨大的不公。”而白宫也在X上发帖写道：“USA-USA-USA”，庆祝巴洛贡重返球队阵营。
FIFA自我打脸？
据悉，FIFA此番是引用《国际足联纪律守则》第27条的规定，决定将巴洛贡的禁赛处罚缓期一年执行的。
FIFA在公告中表示，“该场禁赛的执行暂缓一年，进入考察期。巴洛贡在考察期内再次犯下性质及严重程度类似的违规行为，则此暂缓决定将撤销，原处罚将予以执行，且不影响对新违规行为追加的任何额外处罚。”
然而对此，比利时足协表示对国际足联的决定感到“震惊”，称其“直接违反”了世界杯规则手册。
“国际足联的决定基于《国际足联纪律守则》第27条……然而，同一份《国际足联纪律守则》第66.4条明确规定，红牌(罚下)会自动导致(受罚球员在)该球队的下一场比赛停赛，就像本届世界杯期间此前出示的所有红牌一样。”
比利时足协还表示，该决定与赛事的规章制度直接矛盾。“正如第10.5条所规定的：‘如果球员或球队官员因直接红牌或间接红牌（第二张黄牌）被罚下，他们将自动在球队随后的比赛中停赛。’”
国际足联的规则手册常常留有很大的解读空间。在去年的世俱杯开赛前，国际足联将一个参赛名额授予了梅西效力的迈阿密国际队，尽管该队并未赢得美国联赛冠军。国际足联表示，他们的决定是基于球队在国内联赛中的胜场数。
巴洛贡于2023年以约4000万欧元的转会费从阿森纳加盟法甲球队摩纳哥，一直是波切蒂诺麾下这支充满活力的年轻球队的关键球员。在美国队4-1战胜巴拉圭的比赛中，他梅开二度，并被评为全场最佳球员；在美国队2-0战胜波黑的比赛中，他再次破门得分，但随后被红牌罚下。
尽管在移民、安全和美国外交政策等问题上存在分歧，但国际足联主席因凡蒂诺仍长期寻求与特朗普政府合作。在特朗普此前未能获得诺贝尔和平奖后，因凡蒂诺去年设立了“国际足联和平奖”，并授予了他该奖项。批评人士认为，这种关系模糊了体育与政治的界限，一些人警告称，特朗普正利用因凡蒂诺的公开支持，将自己融入这项全球赛事，从而间接帮助美国队。
无论如何，周二早上美国队和比利时队的比赛，现在将在这样一个决定的背景下进行，而关于国际足联权力的争论，也不太可能随着终场哨声的响起而结束。
